Cómo los robots están revolucionando la lucha contra el cambio climático en formas que nunca imaginas

Aplicar la robótica a las soluciones climáticas existentes puede acelerarnos a net cero

Para mitigar el cambio climático, necesitamos reducir la cantidad de gases de efecto invernadero emitidos en la atmósfera. Actualmente, el mundo emite 51 mil millones de toneladas de gases de efecto invernadero anualmente, y necesitamos reducir esta cantidad a la mitad para 2030 y alcanzar cero neto para 2050. Esto requiere un aumento de diez veces en la capacidad de energía renovable de los Estados Unidos en los próximos doce años, Lo que significa construir 400,000 turbinas eólicas adicionales y 2.500 millones de paneles solares. Para acelerar el progreso, la Ley de reducción de inflación asigna miles de millones de dólares para proyectos de energía limpia. Sin embargo, la instalación y el mantenimiento de estas instalaciones a menudo no son adecuados para los trabajadores humanos.

La lucha contra el cambio climático es uno de los mayores desafíos que enfrenta nuestro planeta hoy. Con la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y la transición a una economía baja en carbono, está claro que necesitamos toda la ayuda que podamos obtener. Una tecnología que está desempeñando un papel cada vez más importante en esta lucha es la robótica. En este artículo, exploraremos cómo los robots están revolucionando la lucha contra el cambio climático de una manera que tal vez nunca haya imaginado.

Robots en energía renovable:

La energía renovable es una de las herramientas más importantes que tenemos en la lucha contra el cambio climático. Sin embargo, el despliegue de fuentes de energía renovables como las granjas eólicas y solares puede ser un desafío y costoso. Aquí es donde entran los robots. Al automatizar muchas de las tareas involucradas en la construcción y mantenimiento de la infraestructura de energía renovable, los robots pueden ayudar a reducir los costos y aumentar la eficiencia.

Por ejemplo, los robots se pueden usar para instalar paneles solares en bases preinstaladas, liberando a los trabajadores del levantamiento pesado y reduciendo el riesgo de lesiones. Del mismo modo, los robots se pueden usar para el mantenimiento y la reparación de las turbinas eólicas, lo cual es fundamental para su operación y eficiencia continuas. Al usar robots para estas tareas, podemos aumentar la eficiencia y la confiabilidad de la infraestructura de energía renovable, ayudando a acelerar la transición a una economía baja en carbono.

Robots en la agricultura:

Otra área donde los robots están teniendo un impacto significativo en la lucha contra el cambio climático es la agricultura. La agricultura es responsable de una porción significativa de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, y los robots pueden ayudar a reducir las emisiones al mejorar las prácticas agrícolas.

Por ejemplo, los robots se pueden usar para la agricultura de precisión, que implica el uso de sensores y otras tecnologías para optimizar los rendimientos de los cultivos y reducir los desechos. Los robots también se pueden utilizar para tareas como plantar y cosechar, reduciendo la necesidad de mano de obra manual y aumentar la eficiencia. Al mejorar las prácticas agrícolas de esta manera, podemos reducir las emisiones y aumentar la sostenibilidad de nuestros sistemas alimentarios.

Robots en el transporte:

El transporte es otra fuente importante de emisiones de gases de efecto invernadero, y los robots están desempeñando un papel cada vez más importante en la reducción de estas emisiones. Un ejemplo de esto es el desarrollo de vehículos eléctricos autónomos, que tienen el potencial de reducir en gran medida las emisiones del sector del transporte.

Los vehículos eléctricos autónomos se pueden utilizar para una amplia gama de aplicaciones, desde transporte público hasta logística y entrega. Al eliminar la necesidad de conductores humanos, estos vehículos pueden reducir las emisiones y aumentar la eficiencia. Además, los vehículos autónomos se pueden usar para optimizar las rutas y reducir la congestión, reduciendo aún más las emisiones del sector del transporte.

¿Cómo pueden ayudar los robotistas?

Como robotista, lo que yo llamo las tareas 3 D (sucias, aburridas y peligrosas) como la aplicación ideal para los robots. Sin embargo, existe la escasez de robotistas que trabajan en el cambio climático debido a la falta de conciencia de las aplicaciones necesarias y urgentes. Después de hablar con varios fundadores de la robótica climática, descubrí formas para que los robotistas contribuyan a las soluciones de cambio climático.

El primer robot que creé desde cero fue SS MAPR, un barco autónomo que recolecta datos de calidad de agua multidecedente para los departamentos de agua. Utilizan estos datos para monitorear la contaminación del río y controlar las fuentes de contaminación. Después de seis meses de arduo trabajo, SS MAPR completó su viaje inaugural con muestras de agua y datos recopilados desde el fondo del río Schuylkill en Pensilvania. Ese fue mi momento de Eureka, al darme cuenta de que la creación de prototipos y la codificación dieron como resultado un acceso de datos más rápido y más barato para impulsar acciones regulatorias. Quiero crear más robots que mejoren nuestro entorno.

Después de presenciar los incendios forestales desenfrenados en el Área de la Bahía en 2020, fundé Nirva Labs para escribir sobre oportunidades de robótica climática. Sorprendentemente, muchos fundadores de la robótica climática han expresado la escasez de robotistas en la tecnología climática, desproporcionada con el inmenso potencial de la robótica para resolver problemas climáticos. La mayoría de las soluciones al cambio climático están en formas no robóticas, lo que hace que sea difícil ver la necesidad de inventos robóticos a primera vista. Sin embargo, la robótica puede ayudar a ampliar estas soluciones existentes para alcanzar el cero neto en el tiempo.

Para comprender por qué la robótica es esencial para mitigar el cambio climático, podemos ver la industria automotriz. Durante mucho tiempo, los humanos hicieron automóviles hasta que General Motors introdujo un brazo robótico para ayudar en la línea de ensamblaje. Hoy, el ensamblaje de Toyota SUV lleva un 84 por ciento menos de tiempo por parte que el Ford Model T en 1925, a pesar de que el proceso de ensamblaje es más complicado. Los robots liberan a los humanos de las tareas repetitivas al tiempo que aumentan la eficiencia, lo que los hace vitales para ampliar las soluciones climáticas existentes.

El sector de energía renovable es un excelente lugar para buscar oportunidades de robótica climática. Los robots pueden ayudar a eliminar el cuello de botella de mano de obra para instalar parques solares y eólicos. AES, un gigante energético, desarrolló un robot de construcción de granja solar automatizada que instala paneles solares en bases preinstaladas tres veces más rápido que los humanos. Los robots también ayudan en la construcción de la granja de viento en alta mar, donde las condiciones de las fuertes viento limitan las instalaciones de abril a noviembre. X Laboratorio desarrolló tecnología de compensación de movimiento para mantener una grúa estable durante el proceso de instalación de cuchillas, aumentando los días de instalación de todo el año.

Las instalaciones de energía renovable necesitan un mantenimiento de rutina para mantenerse eficiente. Unleash usa drones para acelerar la inspección de la cuchilla, mientras que Aeron desarrollaron un dron atado soportado por un sistema de cuerda que expande el sobre de la tarea desde la inspección hasta la limpieza, el recubrimiento y las reparaciones simples.

Para contribuir a resolver el cambio climático directamente, los roboticistas pueden unirse a una iniciativa de robótica climática existente o comenzar una por su cuenta. Hay muchas oportunidades técnicamente factibles en la robótica climática que pueden afectar el cambio climático, pero es esencial tener cuidado con el impacto climático general de la solución. Comprender completamente el ciclo de vida de una solución climática existente e identificar cómo la automatización puede acelerarlo es crucial.

El cambio climático es el tema más urgente de nuestro tiempo.

Para lograr el objetivo del Acuerdo de París, los robots también pueden ayudar con el mantenimiento de las instalaciones de energía renovable existentes, lo cual es fundamental para su operación y eficiencia continuas. Por ejemplo, las turbinas eólicas necesitan una inspección y reparación regular, lo que puede ser peligroso y costoso para los técnicos humanos. Los drones y los drones atados se pueden usar para la inspección, mientras que los robots se pueden usar para tareas como limpieza, recubrimiento y reparaciones simples. Mediante el uso de robots para el mantenimiento de rutina, las instalaciones de energía renovable pueden operar de manera más eficiente y confiable, lo que ayuda a aumentar su contribución a la combinación de energía general.

Además de la energía renovable, hay muchas otras áreas donde la robótica puede usarse para abordar el cambio climático. Por ejemplo, los robots se pueden utilizar para mejorar las prácticas agrícolas, que son responsables de una parte significativa de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Los robots pueden ayudar con tareas como la agricultura de precisión, la plantación y la cosecha, la reducción de los desechos y el aumento de la eficiencia. En general, hay muchas oportunidades emocionantes para que los robotistas contribuyan a la lucha contra el cambio climático. Al usar robots para ampliar las soluciones climáticas existentes, podemos aumentar la eficiencia y reducir los costos, lo que ayuda a acelerar la transición a una economía baja en carbono.